Bahasa mana yang orang belajar di China?
Bahasa Cina dan Inggeris adalah bahasa yang paling biasa digunakan di dunia dengan kira-kira 1.2 bilion penutur setiap satu. Kanak-kanak di China bercakap Mandarin dan kadang-kadang dialek Cina tempatan di rumah. Mereka kemudian belajar bahasa Inggeris di sekolah rendah tetapi ibu bapa sering membayar kelas bahasa Inggeris pada usia yang lebih muda di luar sekolah. Pada masa ini, bahasa Inggeris dianggap bahasa perniagaan dengan syarikat antarabangsa dari setiap negara di China. Oleh itu, untuk dapat bercakap dan menulis dalam bahasa Inggeris menyediakan jalan menuju kejayaan kewangan bagi orang-orang di China hari ini. Kurang daripada 300 juta orang di China boleh berbahasa Inggeris yang hanya 25% daripada penduduk. Ia masih sangat berguna untuk belajar beberapa orang Cina apabila melawat atau tinggal di China.
Bahasa Inggeris tidak selalu menjadi bahasa asing yang paling popular untuk belajar di China. Sejarah kajian bahasa asing sangat berkait rapat dengan politik negara dan ekonomi. Pada tahun 1950-an dan 1960-an, apabila kerajaan komunis China ditubuhkan, terdapat banyak komunikasi dan kerjasama dengan Rusia jadi Rusia adalah bahasa pilihan asing. Hari ini, di China Utara berhampiran sempadan Rusia, ramai kanak-kanak masih belajar bahasa Rusia di sekolah.
Sepanjang 40 tahun yang lalu, bahasa Jepun dan Korea juga telah menjadi bahasa yang popular bagi orang untuk belajar di China kerana peluang ekonomi di dalam dan luar negara dengan syarikat Jepun dan Korea. Selain itu, kedua-dua bahasa ini agak mudah untuk dipelajari oleh penutur asli Cina kerana Jepun berkongsi 2,000 aksara bertulis dengan bahasa Cina.
Pada akhir 1800-an dan awal 1900-an, terdapat banyak peniaga dan peniaga dari pelbagai negara yang tinggal di bandar-bandar pelabuhan China (Macau, Hong Kong, Shanghai). Untuk berniaga dengan orang asing ini, sesetengah orang Cina belajar bahasa Perancis, Portugis, dan Inggeris. Masih ada beberapa orang Cina yang belajar bahasa Perancis dan Jerman tetapi bahasa-bahasa ini tidak biasa seperti bahasa Inggeris, Jepun, dan Korea. Baru-baru ini, terdapat peningkatan bilangan orang yang belajar bahasa Sepanyol dan Portugis di China, terutamanya kerana China melakukan lebih banyak perniagaan dengan syarikat Amerika Selatan.